Онлайн книга - Корзинка с сюрпризом | Автор книги - Shedu
страница 1
Shedu
Корзинка с сюрпризом
Часть 1
Густые леса Тоалисии могли вызвать восхищенную улыбку любого существа, населяющего землю. Сочная зелень даже с приближением зимы практически не увядала и пахла сладким букетом смешанных трав. Солнцу всегда удавалось проникнуть сквозь яркую листву, несмотря на ту тесноту, с которой здесь росли деревья. Нужно было очень постараться, чтобы забрести в темную чащу, где не вьют свои гнезда даже самые смелые птицы здешних лесов. Неудивительно, что мирный народ, населяющий островное государство, редко опасался покидать свои уютные подземные дома, даже после наступления ночи.
Именно здесь, на самом маленьком из шести островов, простиралась бесконечная степь, усеянная полевыми цветами и лечебными травами, которых больше не встретишь ни на одном другом материке планеты. Мало кому она была известна, лишь самые опытные лекари, которые неустанно и самостоятельно добывают материалы для своих лекарств, знали об этом месте, именно поэтому оно все еще не было разграблено алчными расами, ставящими выше доходы, нежели здоровье остальных.
Ролас аккуратно снял со спины огромную плетеную корзину с крышкой и поставил ее под деревом, вытирая пот со лба. Даже осенью здесь было невероятно жарко, особенно для альфа-медведя, у которого ближе к зиме всегда повышалась температура тела. Расстегнув верхние пуговицы светлой льняной рубахи, он небрежно упал на траву, прикрывая глаза и наслаждаясь окружающими запахами. По стволу ближайшей тарудзы стекала золотистая липкая смола, именно ее запах распугивал всех кровососущих насекомых в этом сезоне. Мужчина, не раздумывая, подхватил одну каплю указательным пальцем и сунул ее в рот, размазывая по ноющему зубу. Жаль, что он не прихватил с собой бутылочек как раз на такой случай, младший брат очень бы обрадовался тоалисийской смоле, ведь она была одним из самых сильных ингредиентов в лекарствах против зубной боли, а еще славилась своей сладостью. Именно Май, младший и единственный в семье омега, был причиной его нахождения здесь. Избалованный парнишка совсем недавно вышел замуж и не мог покинуть семью и лекарскую лавку, которая досталась ему в наследство от умерших родителей. Ролас же, свободно принимающий заказы об изготовлении мебели на дому, мог в любой момент сорваться с места и помочь ему со сбором трав перед зимой, ведь последние месяцы жизни болеющего отца-альфы он тоже работал в этой лавке и успел выучить все требующиеся травы.
На широкую кисть село какое-то продолговатое тонкое насекомое, но тут же взлетело обратно в воздух от взмаха руки. Недовольно почесав тыльную сторону ладони, мужчина поднялся на ноги и повел широкими плечами. Весь этот день ему предстояло провести на солнце, собирая ликаморис. Ночью, даже при свете луны отличить его от ядовитого силийского глаза было практически невозможно, поэтому он обреченно вздохнул и, стащив с себя рубашку, повесил ее на одну из веток деревьев, решив, что так будет удобнее, да и одежда не пропитается потом во время работы, ведь ему еще возвращаться в гостиницу.
Подтащив корзину поближе, альфа поудобнее устроился на коленях и принялся за работу…
Легкий ветерок шевельнул кроны деревьев, а из куста на краю полянки, облюбованной Роласом, донеслось едва различимое шипение. Поднявшаяся пыль заставила зажмуриться любопытные карие глаза и сморщиться вздернутый нос. От пыли, летящей в лицо, молодому парню, засевшему в кусте чей-чея, хотелось чихнуть. Но меньше всего на свете Нильс желал сейчас выдать свое присутствие, тем более перед таким необычным оборотнем.
Огромный, по меркам его народа, мужчина вгонял молодого зайца в недоумение и вместе с тем вызывал жгучее любопытство. Если бы не это любопытство, то парень вряд ли бы последовал за незнакомцем. Хотя, с другой стороны, если бы не недавняя ссора с родителями, Нильсу тоже вряд ли бы пришло в голову идти за незнакомым оборотнем в гущу леса. В конце концов, запрет на самостоятельные путешествия для омег у зайцев был довольно строгий.
Но сейчас мальчишке было плевать. Его достали эти глупые правила и запреты! Родись он альфой, и уже вполне мог бы путешествовать по всему острову, но нет, судьба распорядилась иначе. А ведь обидно, альфам все позволено, а омеги обязаны прозябать дома, дожидаясь их. И кто это придумал?
А теперь он сидит в кустах и смотрит на незнакомого ему здорового мужчину горящими от любопытства глазами. И это с одной стороны глупо, а с другой – так интересно. Нильс никогда не видел никого, кроме зайцев. Ему, как молодому омеге, запрещали выходить за пределы деревни, и увидеть представителей какой-либо ещё расы он мог разве что в книжках, да и то всего лишь в виде нечетких рисунков.
Если оглядываться на описания из этих самых книжек, перед ним был самый что ни на есть настоящий медведь, да к тому же ещё и альфа, судя по отсутствию у него звериных ушей, которые обычно были у омег этого народа. Можно было бы, конечно, предположить, что перед ним бета, но, насколько Нильс помнил, беты-медведи были все же поменьше в росте, да и энергетикой от этого оборотня веяло явно не бетанской. От тех не дрожат поджилки и не спирает дыхание.
Нильс и сам не до конца понимал, чего ждет. Просто привык доверять своей интуиции, которая сейчас явственно подсказывала ему не уходить. Что бы это могло значить, заяц не знал, но спорить с внутренним чутьем не собирался. И если уж предчувствие подсказывало ему, что нужно проследить за оборотнем-медведем, то открещиваться от него было глупостью. Тем более, что наблюдать за работающим в поте лица мужчиной оказалось довольно интересно. Чего стоили одни только перекатывающиеся мышцы и взмокшая от жары спина.
Ролас закончил ближе к закату, когда солнце уже спряталось за деревья, но все еще посылало последние лучи света деревням на горизонте. Начинало холодать, а по позвоночнику то и дело проскальзывал шальной ветерок, охлаждая. Корзина уже наполнилась до отказа, и рвать еще было бы простым проявлением жадности. Медленно поднявшись на ноги, альфа устало потянулся, хрустнув затекшей шеей и разминая уставшие плечи, посмотрел на небо. Звезды этих островов отличались от его родных, но были не менее прекрасны. Интересно, придумывают ли тоалисийцы сказки и легенды о своих звездах?
Закинув огромную корзину на плечо, Ролас оттащил ее под дерево и накрыл крышкой, выискивая глазами свою рубашку. Та уже давно валялась на земле, сорванная с ветки сильным порывом ветра, и сейчас была присыпана листьями, но все так же выделялась на фоне травы даже в полумраке. Отряхнув ее, альфа быстро натянул рубаху через голову и отправился в ближайшие кусты, уж слишком давно терпел.
«Вот он, шанс!», - на губах у Нильса проскользнула мимолетная улыбка. Затекшие ноги и усталость от неудобной позы, практически, ничего не значили по сравнению с этим азартным ощущением. Он, наконец, понял, на что так упорно указывало ему внутреннее чутье. Это был шанс уйти из деревни, из-под чересчур строгой, почти удушающей опеки родителей, из-под оценивающих взглядов молодых альф. Избавиться от постоянного контроля и ощущения собственной никчемности.
Сам бы он далеко, ясное дело, не ушел. Выследили бы очень быстро. В деревне многие знали, как он пахнет. А отыскать знакомого омегу по запаху не такая уж огромная проблема даже для зайца. А что, если не сам? Что, если… на ком-то?
Недолго думая, Нильс кинулся к опрометчиво оставленной медведем корзине и принялся выгребать из неё все травы, закидывая их в кусты, чтобы не вызвать подозрений. О том, как будет объясняться со своим спасителем, заяц сейчас и не думал. Главное было сбежать из этой удушающей тюрьмы, которую кто-то по ошибке назвал домом.
Залезть в опустошенную корзину не составило труда, по меркам Нильса та была действительно огромной. Даже сгибаться слишком сильно не пришлось. Парень сжался на самом её дне, задерживая дыхание и стараясь не выдать себя каким-то неосторожным движением. Нос забивал чересчур сильный запах каких-то пахучих трав, и ужасно хотелось чихнуть, но Нильс мужественно терпел, дрожа от одной только мысли, что будет с ним, если медведь сейчас обнаружит, как нагло он разбросал травы и сам влез на их место.
И тот не заставил себя ждать. Выйдя из кустов, он широко зевнул и, почесав саднящую от укуса какой-то мелкой мошки грудь, закинул корзину за плечи. Медведи слыли самой сильной расой среди всех, похоже, он даже не заметил изменившейся тяжести, что не могло не обрадовать сидящего в ней зайца.
Плутая между деревьями, линией тянувшимися к растелившемуся вверх по горе лесу, он то и дело поднимал голову, смотря на звезды, которые с каждой минутой становились все ярче, не затмеваемые заходящим солнцем. Остановился он лишь раз, когда перед ним у самой опушки появилась дорога. Стоило ли заходить в ближайшую деревню, где он еще ни разу не был? Ролас еще какое-то время помялся на дороге, но так и не решился, понимая, что тогда задержится до поздней ночи, а ведь комната в придорожной гостинице была оплачена лишь до утра, и он не сможет нормально выспаться.
"Что ж, заглянем туда в лучшие времена", - подумал он и пошел вдоль дороги по прохладной траве, щекочущую крупные ступни через летнюю обувь.
В гостинице по-прежнему было тихо. Даже утром, когда он отправлялся за травами, здесь не было постояльцев. Что тут скажешь, местечко не самое выгодное. Хозяином был пожилой, но очень активный бета-заяц, помешанный на чистоте. Медведь затылком чувствовал его недовольный сверлящий взгляд, когда он прошел мимо него с пыльной корзиной, ядрено пахнущей травами.
- За ужином сюда спускаться, или принесете в комнату? - опомнился мужчина уже на лестнице, едва не сбив корзиной висящую на стене картинку.
- Я занесу, - буркнул хозяин. - Еще переломаешь мне тут все.
Ролас лишь улыбнулся на реплику хозяина, в этом маленьком домике он действительно чувствовал себя неуютно и тесно.
Комнаты здесь были без роскоши, но удивительно чистыми. Простыни благоухали свежестью, на подоконнике стоял кувшин с водой и тазик для умывания, а в самом углу приютилась маленькая бадья с теплой водой, в которой медведь мог помыться лишь стоя.
Поставив корзину на пол и отодвинув ее подальше в угол, мужчина повел плечами и начал быстро раздеваться, скидывая одежду прямо на пол. После трудового дня так и хотелось искупаться, отужинать и нырнуть в кровать…
Нильс уже с трудом сдерживал порыв вскочить на ноги и заорать во все горло. То, что изначально показалось ему более-менее удобной позой, на деле оказалось просто адским орудием пыток для его согнутой спины и скрюченных ног. Было ощущение, что в теле ныла каждая мышца, а этот… этот нехороший оборотень вальяжно расхаживал себе по комнате и не думая куда-то торопиться.
Наконец, спустя минут пять и где-то три капли пота, скатившихся по спине, медведь что-то простонал усталым голосом и вышел прочь, аккуратно прикрыв за собой дверь. Нильс выскочил из корзины как чертик из табакерки, тихонько взвизгнув, когда все напряженные до этого мышцы отозвались тянущей болью.
Заяц, кривясь от боли, высвободился из этого пыточного орудия, которое ещё несколько часов назад ошибочно посчитал своим спасением, и раздраженно пнул ненавистную корзину. А потом с негромким пыхтением стал разминать затекшие мышцы. Понаклонялся, попрыгал на месте. Когда кровь, наконец, разошлась по конечностям, а легкое чувство онемения в ступнях ушло, заяц застыл на несколько мгновений, раздумывая о том, что ему делать. Остаться стоять посреди комнаты было нельзя, а полезть обратно в корзину он согласился бы только под страхом смерти.
О том, чтобы уйти совсем, Нильс даже и не задумался. Ну куда он пойдет на ночь глядя? Недолго думая, заяц начал искать себе новое временное убежище. Почти сразу его взгляд упал на большую по заячьим меркам кровать в углу комнаты. А конкретно, на узкий проем под ней.
Он кинул взгляд на свое тощее тело, потом на отверстие. И, недолго думая, полез под кровать, тихонько ругаясь и кряхтя при этом. Вот потеха будет, если медведь застанет его в таком положении. Задницей кверху и наполовину под кроватью. Через пару мгновений, правда, стало не до смеха, потому что за дверью действительно послышались шаги.
Нильс заработал локтями с утроенной скоростью, пытаясь пропихнуть себя в узкую щель. Расцарапал себе всю спину, но все же успел прежде, чем дверь открылась. Облегченно выдохнул и тут же зажал себе рот рукой. Ну что за идиот, в самом деле?
Часть 2
- Да понял я, понял, - смеялся медведь скорее над жалкими толчками в спину, нежели над забавным бурчанием хозяина гостиницы. Все его старания запихнуть альфу обратно в комнату казались невероятно смешными, осталось еще упереться в него руками и не замечать, что его ноги скользят на месте. Забрав у старичка поднос с едой, он одним легким движением развернул того к лестнице и подтолкнул вперед, закрывая за ним дверь.
-1-
