Онлайн книга - Тающие тени прошлого | Автор книги - AntiMiau
страница 1
AntiMiau
Тающие тени прошлого
Часть 1
Стук пулемета и тела стон…
Для глупой смерти ты был рожден?
Осталось жизни на полглотка…
Но тут вмешалась судьбы рука!
- Слева, Кот! – крик друга резанул по нервам.
Костя перекатился в сторону, уходя от удара, и выстрелил на звук. Короткий вскрик показал, что попал. Еще рывок, и он уже лежит в кустах, отстреливаясь от очередной банды, гордо именующей себя защитниками ичкерийской свободы.
В наушнике коротко пискнуло и кто-то вскрикнул. Змей! Костя рванул в ту сторону, глядя, как падает друг от короткой автоматной очереди почти в упор, пытаясь уберечь, спасти и понимая, что не успевает! Последний вздох Змея слился со щелчком под ногой, и взрыв закрыл полнеба. Боль, темнота и небытие…
«Что ты сделала, сестра?»
«Ему рано умирать, брат. Я хочу, чтобы он жил»
«Его тело погибло»
«Я знаю того, кто близок ему. Там тело цело, погибла душа»
«Ты хочешь их соединить? В каком мире, сестра?»
«Там, где цело тело»
«Как хочешь!»
Первое, что Костя ощутил, был запах. Нежный и пряный, он обволакивал все вокруг. Потом пришли звуки. Далекие и близкие: щелчок двери, шаги, голоса.
Незнакомые, кстати. И мужские.
- Император так и не пришел в себя.
- Завтра придется объявить Совету, что при пробуждении родовой магии император впал в кому и умер.
- Это катастрофа. У императора нет наследников, в империи наступит хаос.
- Да, плохо, что Эрмиэль не стал императором после пробуждения магии. Тогда он мог не уничтожать своих возможных наследников.
- Кто знает? Жестокость императора не знает границ. Может, кто-нибудь сохранился?
- Не знаю, если только дальний родственник.
- Наведите справки. Нам нужен прямой потомок Первого Императора.
- Конечно, канцлер.
- И подготовьте площадку для погребения. Завтра у всех будет трудный день. Все личные рабы должны будут взойти на погребальный костер императора.
- Разумеется, я бы отправил туда и младшего супруга. Все равно от него никакого толку.
- Посмотрим. Силой мы его заставить не можем - он не раб. А вот подвести к добровольному сожжению вполне.
Костя притих, стараясь, чтобы никто не заметил, что он очнулся. Почему-то не хотелось вскакивать с воплями «Вот он я!». Сначала следовало оглядеться и решить, где он и что происходит.
Разговор увял, и мужчины вышли. Подождав немного, Костя приоткрыл глаза, осмотрелся. Он лежал на широком ложе, витые колонны поддерживали тяжелый балдахин, стены комнаты украшали вышитые гобелены. Мебель изящная и, даже на его неопытный взгляд, дорогая. И тут он вспомнил слова мужчин – император! Осторожно поднялся и обнаружил, что лежит обнаженным.
«Ничего себе – сон!»
Костя увидел огромное зеркало, подошел к нему и оглядел себя. Стройное тело, изящное, но мужское. Голову оттягивали тяжелые косы, очень красивое лицо, темные миндалевидные глаза, немного тонкий нос, нежные губы. Красивый мужчина. Костя шагнул к зеркалу, зацепился за ковер и чуть не упал, ободрав кожу на ладони. Резкая боль отрезвила его. Мужчина слизнул кровь и тут понял, что это не сон! Паника сдавила грудь, и он сжал кулак, желая рассадить зеркало. Остановило его нежелание поднимать шум, пока не разобрался, что к чему. Костя осмотрелся и заметил какую-то одежду на кресле - при ближайшем рассмотрении это оказался халат. Накинув его на себя и завязав узорчатый пояс, он сел в кресло и задумался.
Последнее, что Костя помнил, – это бой, разорванный автоматной очередью Змей, потом щелчок и взрыв. По всему выходило, что, погибнув, он каким-то образом оказался непонятно где, в чужом теле. И теперь он субтильный мужчина, император, и зовут его Эрмиэль.
На столике лежал свиток. Костя взял его, развернул и машинально стал читать. Где-то на третьей строчке он понял, что письменность ему странным образом знакома. Это оказался старинный, судя по виду, документ о ритуале пробуждения Родовой Магии Императорского Дома в день совершеннолетия наследника.
- Так вот о чем они говорили… - пробормотал парень. – Если я теперь он, надо привыкать так о себе говорить. Теперь я Эрмиэль, император. И вроде у меня даже муж есть. Муж?! Почему муж?
За раздумьями прошла ночь, а когда рассвело, в комнату зашел мальчик. Судя по всему, он не заметил, что кровать пустая, поднял упавшие лепестки с букета цветов и тихонько скользнул за дверь напротив камина.
Костя вдруг подумал, что неплохо бы принять ванну, да и туалет посетить не мешало и, поразмыслив, пошел следом за слугой. За дверью действительно оказалась туалетная комната. Огромная ванна из нежно-розового мрамора с серыми прожилками, удобные скамьи, столик со множеством баночек и флакончиков. И двое обнаженных мальчиков. Они оглянулись на вошедшего императора и бухнулись на колени, склоняя голову. Костя… Эрмиэль с интересом посмотрел на потрясение вперемешку с ужасом на лицах слуг и сел на скамью.
- М?
- Простите, господин… - пролепетал один из мальчиков, – мы не успели набрать ванну, мы не знали…
- Не знали? Или не ждали? – с непонятным самому себе ехидством спросил император.
Мальчишки побелели.
Костя смотрел, как трясутся худенькие тела, как дрожат губы у мальчиков. Поморщился и подозвал:
- Подойдите.
Мальчишки подползли и замерли, уткнувшись лицом в пол. Эрмиэль, пора привыкать называть себя так, поднял за подбородок одного из мальчиков. Зажмуренные глаза, дорожки слез, сжавшееся тело.
- Ты готовишь ванну, – проговорил Костя, нет император, – а ты - расплетешь мне волосы. Они скатались, пока я лежал… Лежал, да.
Мальчишку как ветром сдуло. Он кинулся к золоченым кранам, включил их, затем подхватил пару флаконов, налил из них жидкость в воду, метнулся к шкафу, доставая пушистое полотенце.
Император откинулся назад, подставляя голову осторожным рукам второго мальчика.
- Все готово, господин, – прошептал мальчик, не поднимая глаз на императора.
Костя осторожно вошел в воду, опустился и замер, наслаждаясь приятным ароматом и теплой водой. Тонкие пальчики осторожно массировали кожу головы, нанеся на волосы гель с мягким цветочным ароматом. Почувствовав, что еще немного, и он уснет прямо в воде, император открыл глаза и встал. Мальчики быстро и осторожно промокнули его тело от воды и накинули на плечи халат. Закончив, отступили назад и снова опустились на колени. Эрмиэль кивнул им и вышел, провожаемый ошеломленными взглядами.
В спальне уже стоял накрытый стол с завтраком, за который император и уселся.
«Ммм… вкуснятина!» Он вгрызся в хрустящую лепешечку, смазанную чем-то розовым и сладким, с легкой кислинкой. Пока ему определенно нравилось быть императором.
В двери робко поскреблись, и на повеление впустить вошли двое разодетых мужчин. Эрмиэль незаметно рассматривал их. Высокие, сильные, красивые. Один - с темно-рыжими волосами - чуть выше. Второй - с высокой прической из глянцево-черных волос, с синими холодными глазами. Откуда-то всплыло знание, лорд Эленвэль Тирет, канцлер, и лорд Брандиэль Крейг, глава Службы безопасности.
«Странно, а как зовут слуг, я не помню…» - мелькнула у Кости мысль.
- Ваше императорское величество, – поклонились они, – вы очнулись.
В голосе лорда Тирета прозвучало еле заметное облегчение.
- Как видите, – Эрми усмехнулся. Мужчины чуть побледнели, - и вполне здоров. Сколько я пробыл в беспамятстве?
- Лунный месяц, государь.
- Понятно. Что произошло, пока я… отсутствовал?
- Мы представим вам все документы, государь. Сразу, как только вы пожелаете.
«Лучше бы пояснили, кто есть кто…» - сердито подумал император.
- Хорошо, – кивнул Эрми, – должен вам сообщить, что в результате… принятия я кое-что забыл. Вам придется мне напоминать некоторые вещи.
Мужчины незаметно переглянулись.
- Как прикажете, государь.
Костя почувствовал, что засыпает. Это тело определенно было более слабым, чем его прежнее. Он недовольно проговорил:
- Идите, я устал и хочу спать. Все завтра.
Мужчины поклонились и вышли, а Костя упал на необъятное ложе и потянулся. Через несколько мгновений он уже спал.
***
Просыпаться не хотелось. Костя полежал несколько минут, вспоминая восхитительный сон про императора и придворных, но тут ощутил мягкость кровати, нежность простыни, легкость покрывала и открыл глаза.
«Не сон!»
Это придало сил, и мужчина сел на постели, осматривая покои. Все было так, как он помнил. В ванной его уже ждали: пышная пена с приятным ароматом, вчерашняя пара мальчиков, мягкое полотенце… Хмыкнув, Эрми шагнул в воду и блаженно откинулся на бортик. Вода была в меру теплой и хорошо взбодрила.
После вкусного завтрака Эрми велел одному из мальчиков приготовить одежду.
- Да, господин, – пролепетал тот, – ваш личный раб уже ждет.
Он махнул головой в сторону двери в углу, и Эрми понял, что там гардеробная. Большая комната, наполненная самыми разными костюмами, с огромным зеркалом, туалетным столиком и с парнем, стоявшем на коленях. В ошейнике.
«Да что они тут все на коленях?» - хмыкнул мужчина. Память императора любезно подсказала, что перед господином раб стоит на коленях.
- Помоги мне одеться, – приказал как можно надменнее Костя, нет, император Эрмиэль. – Что-нибудь не очень яркое.
Юноша скользнул вперед и подал светло-серый костюм с фиолетовыми вставками, украшенный тонкой вышивкой. Он стал осторожно одевать императора, стараясь касаться как можно меньше. Потом причесал, заколол волосы и, отступив в сторону, снова опустился на колени.
Эрми подошел к зеркалу. Оттуда на него смотрел ослепительно красивый и такой же надменный мужчина.
«Нет, с этими слабыми мышцами определенно надо что-то делать», - мелькнула у него мысль.
- Хорошо, – с удовлетворением сказал император и направился к выходу.
Почти на грани слышимости до него долетел облегченный вздох.
Эрми постоял у двери. Выходить было страшно, но и все время проводить здесь тоже нельзя. Резко выдохнув, он открыл дверь. Там стояли двое стражников и раб на коленях.
«Опять!»
- Проводите меня в мой кабинет. И скажите моему супругу, что я желаю его видеть сегодня.
«Надо выяснить, наконец, почему у меня муж, а не жена, и что мне с этим делать».
Константина в прошлой жизни никогда не привлекали мужчины. Ему нравились тоненькие, хрупкие девушки, нежные и ласковые: их нужно было оберегать, защищать и лелеять. Так что он собирался в скором времени сменить мужа на жену.
Первым делом, что сделал Эрми, появившись в кабинете, был тщательный осмотр роскошных фолиантов в шкафу.
«Раз уж я тут оказался, нужно узнать, что тут и как…» - рассуждал император.
Прочитав о социальных отношениях здесь, он некоторое время сидел в ступоре. Оказалось, что мир населен исключительно особями одного пола, но с разными, весьма существенными отличиями.
Люди - здесь они назывались дренаи - делились на 2 типа: способных к воспроизводству и стерильных. Всех их можно было разделить также на четыре вида: альфы, омеги, беты и дельты.
К первому типу относились альфы - зачинающие, и омеги – создающие жизнь. Альфы становились командирами, правителями, главами домов. Омеги – выполняли репродуктивную функцию. Именно у них в период овуляции в клоаке открывался слепой отдел, где формировался кокон для зачатия зародыша. Через четыре лунных цикла первая внутриутробная фаза заканчивалась и кокон выводился из организма омеги. Почти все время внутриутробного развития, и особенно выведение кокона, сопровождалось сильными болями. В самых тяжелых случаях омега мог сойти с ума от страданий, -но это не имело значения: главное было вывести кокон. Его помещали в теплое место рядом с супружеским ложем. И во время соитий, он подпитывался энергией своих родителей, позволяя расти ребенку. И совершенно было все равно, в каком умственном или физическом состоянии находится омега. Через четыре лунных цикла кокон лопался и на свет появлялся омега, альфа, бета или дельта. Чаще всего бета. Их требовалось больше всего, и потому соотношение их к альфам и омегам вместе взятым составляло примерно десять к одному. После создания омегам нужно было не менее трех лет для полного восстановления. И счастье было для них, если попадался заботливый супруг, поддерживающий младшего все это тяжелое время.
У второго типа, к которому относились беты и дельты, такого четкого разделения не было. Беты - сильные, крепкие, мощные особи - становились солдатами, рабочими, использовались там, где требуется физический труд. Другие - дельты, более слабые, хрупкие – становились домовой прислугой, целителями, художниками, портными, часто их отправляли в гаремы или брали младшими супругами. Фактически они были омегами, только не способными зачать ребенка. Случалось, что в результате плохого обращения, стресса или болезни происходил сбой и вместо полноценного создающего рождался дельта. Замечено было, что если омега во время созревания кокона вне его тела был нездоровым, то рождались только стерильные дети.
-1-
